Il PE può essere prodotto in un'ampia gamma di diversi metodi di lavorazione. Usando l'etilene come materia prima principale, propilene, 1-butene ed esene come copolimero, sotto l'azione di un catalizzatore, viene adottata la polimerizzazione in sospensione o il processo di polimerizzazione in fase gassosa e il polimero ottenuto viene sottoposto a flashing, separato, essiccato, granulato , ecc. Processo per ottenere prodotti finiti con particelle uniformi. Compresi estrusione di fogli, estrusione di film, estrusione di tubi o profili, soffiaggio, stampaggio a iniezione e stampaggio rotazionale.
▲ Estrusione: il grado utilizzato per la produzione di estrusione ha generalmente un indice di fusione inferiore a 1 e un MWD medio-ampio. Durante la lavorazione, un IM basso può ottenere una forza di fusione adeguata. I gradi MWD più larghi sono più adatti per l'estrusione perché hanno velocità di produzione più elevate, pressioni dello stampo inferiori e minore tendenza alla frattura del fuso.
Il PE ha molte applicazioni di estrusione, come fili, cavi, tubi flessibili, tubi e profili. Le applicazioni dei tubi vanno da tubi gialli di piccola sezione per gas naturale a tubi neri a pareti spesse con diametro di 48 pollici per condotte industriali e urbane. L'uso di tubi a parete cava di grande diametro in sostituzione dei tubi di drenaggio dell'acqua piovana in calcestruzzo e di altri tubi di fognatura sta crescendo rapidamente.
Lastra e termoformatura: il rivestimento termoformato di molti grandi frigoriferi da picnic è realizzato in PE, che è resistente, leggero e durevole. Altri prodotti in lamiera e termoformati includono parafanghi, rivestimenti per serbatoi, protezioni per padelle, scatole di spedizione e serbatoi. Un gran numero di applicazioni di fogli a crescita rapida sono pacciamatura o villaggi sul fondo di laghetti, che si basano sulla durezza, resistenza chimica e impermeabilità dell'MDPE.
▲ Soffiaggio: più di 1/3 dell'HDPE venduto negli Stati Uniti viene utilizzato per il soffiaggio. Questi vanno da flaconi contenenti candeggina, olio motore, detersivo, latte e acqua distillata a grandi frigoriferi, serbatoi di carburante per auto e taniche. Le caratteristiche dei gradi per soffiaggio, come resistenza del fuso, ES-CR e tenacità, sono simili a quelle utilizzate per le applicazioni di lamiera e termoformatura, quindi è possibile utilizzare gradi simili.
Lo stampaggio a iniezione-soffiaggio viene solitamente utilizzato per realizzare contenitori più piccoli (meno di 16 once) per il confezionamento di medicinali, shampoo e cosmetici. Uno dei vantaggi di questo processo è che la bottiglia di produzione viene rifilata automaticamente, senza la necessità di fasi di post-finitura come il soffiaggio generale. Sebbene ci siano alcuni gradi MWD stretti utilizzati per migliorare la finitura superficiale, vengono generalmente utilizzati gradi MWD medio-larghi.
▲ Iniezione: l'HDPE ha innumerevoli applicazioni, che vanno dai bicchieri per bevande riutilizzabili a pareti sottili alle lattine da 5 gsl, che consumano 1/5 dell'HDPE domestico. I gradi per stampaggio a iniezione hanno generalmente un indice di fusione da 5 a 10, e ci sono gradi con tenacità e fluidità inferiore e gradi di fluidità superiore con lavorabilità. Gli usi includono necessità quotidiane e imballaggi alimentari a pareti sottili; barattoli di vernice e cibo resistenti e durevoli; elevata resistenza alle applicazioni di cracking da stress ambientale, come serbatoi di carburante per piccoli motori e bidoni della spazzatura da 90 galloni.
▲ Stampaggio rotazionale: il materiale che utilizza questo metodo di lavorazione viene generalmente frantumato in materiale in polvere, che viene fuso e fatto scorrere nel ciclo termico. Il rotostampaggio utilizza due tipi di PE: universale e reticolabile. L'MDPE / HDPE per uso generico ha solitamente una densità compresa tra 0,935 e 0,945 g / CC, con un MWD stretto, che consente al prodotto di avere un impatto elevato e una deformazione minima, e il suo indice di fusione varia generalmente da 3 a 8. Gradi MI superiori generalmente non sono adatti perché non hanno la resistenza all'impatto e alla rottura da stress ambientale desiderati per i prodotti rotostampati.
Le applicazioni di stampaggio rotazionale ad alte prestazioni utilizzano le proprietà uniche dei gradi reticolabili chimicamente. Questi gradi hanno una buona fluidità nella prima parte del ciclo di stampaggio, quindi reticolano per formare la loro eccellente resistenza alle cricche da stress ambientali e tenacità. Resistenza all'usura e resistenza agli agenti atmosferici. Il PE reticolabile è adatto solo per contenitori di grandi dimensioni, da serbatoi da 500 galloni per il trasporto di vari prodotti chimici a serbatoi agricoli da 20.000 galloni.
▲ Film: la lavorazione del film in PE utilizza generalmente la normale lavorazione del film soffiato o l'elaborazione dell'estrusione piatta. La maggior parte del PE viene utilizzata per la pellicola, sono disponibili PE generale a bassa densità (LDPE) o PE lineare a bassa densità (LLDPE). I gradi di film HDPE sono generalmente utilizzati dove sono richieste elasticità superiore ed eccellente impermeabilità. Ad esempio, il film HDPE viene spesso utilizzato per sacchetti di merci, sacchetti della spesa e imballaggi alimentari.
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